【独家】联合光电：技术男也有未来

颗粒无收

导语
龚俊强说，“我们团队很幸运，大家都是工程师出身，都很容易理解做这些技术研发是需要不断投入的，我们研发变焦镜头，几乎花掉了之前做手机定焦镜头时积累的全部利润。”

文 | 本刊记者 刘一鸣 编辑 | 袭祥德

龚俊强至今仍然记得十年前的危急时刻。

当时联合光电才成立几个月，龚俊强和四位创始合伙人拿着自筹资金接了一些研发项目。但光学是技术和资金密集型行业，那点自筹资金很快在开模和账期中消耗殆尽，眼看资金链就要断了。




龚俊强的风格比较激进和强势，在董事会中能压得住场。副总经理邱盛平保守而温和，他们两人的搭配颇有默契

刚创业几个月，公司就要关门，身为联合光电总经理的龚俊强焦急万分。在一个偶然的饭局上，龚俊强碰到了一位老朋友。以前，龚俊强在一家光学国企做研发部副主管，后来不满于国企的臃肿与迟缓，跳去了外资企业亚洲光学做事。在这一段国企经历中，时不时有同事出走创业。当时就有一位创业的朋友资金困难，希望龚俊强能用他们的产品。身为研发部副主管的龚俊强了解老朋友的产品和信用，也觉得创业不易，能帮则帮。如今，这位老朋友的公司已经上市，在饭桌上看到昔日的龚总脸色如此难看，不禁询问出了什么事。

“我刚刚开始创业，资金出了一点问题。”龚俊强说，“需要多少钱？”朋友问。

“大概要100万。”

“我借150万给你。”

“你别开玩笑，我可能还不起。”龚俊强说，那是2005年，150万对他们来说还是蛮大的一个数字。

“我说真的。”朋友回答。

一个星期之后，没有借条的150万解了燃眉之急。跟着龚俊强一起创业的联合光电副总经理邱盛平喜欢拿“跳离舒适区”来解释，“初期的时候，我们五个创始合伙人在一两年内都几乎把自己的积蓄花光了。以前不管在国企还是外企，都很舒服，但是如果不跳离这个舒适区，永远不会有什么成就。”

二三十年前，国内光学行业里最知名的是海鸥相机和凤凰光学。后来随着科技进步，这两家都慢慢没落下去。到了2005年，日本厂商开始淘汰镜片冷加工行业，往亚洲其它国家转移。在这一段时间里，镜片冷加工行业在中国发展非常迅猛，凤凰光学的主要业务就变成了研磨镜片，可以说是世界最大的镜片研磨工厂。

虽然研磨镜片也有不错的利润率，但它毕竟是低附加值行业，没有太多技术含量。而镜头的光学设计却是一个系统工程，需要光学设计、机械、电子控制和精密加工等一系列技术相配合。所以在当时，定焦镜头在国内就少有人做，技术难度更大的变焦镜头更是一片空白。

龚俊强盯住了这个空白。联合光电的五位创始合伙人中，有两位是光学设计出身，另外三位分别是机械、电子控制和精密加工出身，在能力上非常互补。这样的搭配也避免了一些矛盾产生的可能，因为每个人都在各自的领域具有权威性。

度过了创业初期的资金链危机之后，龚俊强更加意识到光学研发对资金的吞噬能力，虽然最终是想做变焦镜头，但还是得先从相对简单的手机定焦镜头入手，毕竟先得养活自己。

让手机拥有照相功能，最早是由诺基亚、爱立信等一批老厂商实验性加入的，那时候一颗30万像素的摄像头被认为是鸡肋，因为拍得很不清晰。但是手机厂商需要有一些新卖点，也必须得加入这个元素。联合光电很快做出了当时市场上最高的130万像素定焦摄像头，并迅速占领市场。

“定焦摄像头的技术相对简单，所以很快有模仿者进入。”邱盛平对《中国企业家》说，随着山寨手机大潮汹涌来袭，价格战硝烟四起，上游零部件厂商也纷纷跟着杀低价格。

“我们当时研发规模很大，又比较追求品质，成本比山寨厂商高了很多，继续做手机定焦镜头肯定不行。”龚俊强说，此时有一些安防厂商找到联合光电，龚俊强发现安防领域利润率不错，也没有那么多山寨厂商涉足。但是主流安防摄像头无法继续用定焦镜头，于是联合光电只有走向更高端的技术方向——变焦镜头。

变焦镜头当时在国内没有人做，主要竞争对手都在欧美和日本。不过，定焦镜头往往只有几片镜片，而变焦镜头往往都是几十片。一百多个零件在狭小的空间里，要实现非常高的清晰度、非常小的噪音、非常平稳的配合，其技术难度可想而知。

并且，要想做变焦就必须解决防抖问题，因为长焦距时候镜头对抖动很敏感。光学防抖的应用范围当然不仅仅是安防，当时销售极好的卡片机都可以应用。龚俊强也看到了光学防抖的市场潜力，2008年时的照相机正从传统的三倍、五倍变焦，往二十倍、三十倍发展，而倍率越高，抖动问题越发明显。如果能把这项被日美企业垄断的技术攻克，市场潜力势必很大。

“手的抖动，其实是一种频率很高的振动，你要想把它完全平衡下来，就得在手往下抖动的时候，有一个装置把镜片往上抖以校正过来。”龚俊强对《中国企业家》说，虽然原理很简单，但是要实现这个过程其实是非常困难的，里面涉及到机械、软件和控制，机械需要侦查到抖动信号和方向，再由软件反馈它，这需要超高速反应的一套精密机械，随着手的抖动随时都需要向相反的方向高速运动，要及时刹住车再回来。并且还要成本低，还要小型化，每一个环节都需要大量的测试和实验，往往一次实验的费用都高达几十万人民币。

“我们团队很幸运，大家都是工程师出身，都很容易理解做这些技术研发是需要不断投入的，我们研发变焦镜头，几乎花掉了之前做手机定焦镜头时积累的全部利润。”龚俊强对《中国企业家》说。

终于在2008年，一颗22倍安防高清一体机变焦镜头试产完成，第二年投入量产。这一产品取得了巨大成功，第一年其销售量便占了三成，盈利占了五成。

从这一款产品开始，联合光电填补了国内变焦镜头的空白，并逐步取代了进口产品，成为全球安防高清一体机变焦镜头的第一名。如今，佳能、尼康开始利用日元贬值的机会，大幅减价，以此与联合光电展开竞争。

为了纪念这次质的飞跃，龚俊强特别买了尾号是581的汽车牌照，而581正是此款产品的内部研发编号。

为什么这样的技术能被一个创业公司攻克？主要在于光学是一个经验性非常强的行业，设计理论只是其中一部分，工程应用却有很多重要的技巧，而这些技巧往往决定了研发的成败。

“互联网行业的编程人员往往工作了三五年是最有战斗力的，但在光学行业，一个好的工程师想出成果得要有十年以上的工作经验才行。”邱盛平对《中国企业家》说，新手在设计时不知道每项参数的权重怎样设置最合理，而不同的情况下又会有不同的设计方案，老手的经验就非常重要。联合光电的五位创始人刚好覆盖了光学的四大领域：设计、机械、电子控制和精密加工，并且每个人都在光学行业里浸润了十年以上。

“当初之所以联合光电选择成立在中山，而没有去广州、深圳等大城市，就是因为中山房价低，房价低使工程师很容易安定下来，他只要认真工作两三年，买房就很容易，没有压力。”邱盛平对《中国企业家》说，而工程师稳定对光学企业非常重要，培养了两三年的工程师，只能刚刚开始做一点事情。想要到设计层级，至少得七八年。

供应链也在其中起到了很重要的作用。最早联合光电的办公室是在中山市的高新区孵化器里，自己没有工厂。后来做变焦，没有代工厂愿意投入巨大的研发费用来做，而且变焦镜头对制造工艺的要求又很高，根本没法凑合。很多零部件都得去国外购买，联合光电的议价能力很低，当时都得先付款然后才能拿货，而且价格要比国外大厂贵20%-30%。联合光电在那个时候找了B轮融资，引入了华山资本和深圳联合鸿发，共630万美元。

“当时就觉得没有自己的工厂不行，一是对资金链要求太高、反应速度太慢，二是光学的制造工艺也非常重要，很多时候得配合生产才行。”龚俊强说，后来赚到钱之后，联合光电立即投资建设了自己的加工技术中心，不遗余力往上游深耕，这也为下一步产品技术的突破铺垫了基础。

联合光电的工厂从最开始租用的3000平米，扩张到8000平米，又在2008年开始买地建设自己的工厂，于2013年年底建成。

如今，作为国内唯一一家拥有光学变焦、防抖、机械快门等设计制造能力的光学镜头供应商，联合光电于2014年3月完成了1400万美元的C轮融资，由君联资本和开物投资共同参与，并计划近期于创业板上市。

“目前联合光电的主要盈利点还是在安防领域，但预计以后在手机领域会有很大进步。”君联资本投资经理任刚对《中国企业家》说，一些原本在数码相机上的技术，现在都在往手机上转移，比如大光圈、机械快门、光学防抖等，这是一个大趋势，而这些技术联合光电都具备。并且从芯片和零部件的产业转移来说，规律就是从欧美到日本到台湾再到中国，手机镜头虽然是较高端的技术，但是这个大趋势应该还在。

“今年，联合光电会先尝试出一款手机前置镜头，预计会进一些联想、中兴级别的大厂。”任刚说。不过，目前各大手机厂商，包括“中华酷联”，只要是旗舰机型，其中800万像素以上的镜头一定是台湾“股王”大立光的产品，大立光在这一领域非常稳固，联合光电要想打入这一块市场，还得一步一步来。


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薛新民

前排顶，很好！